یک گروه بین‌المللی از دانشمندان به رهبری پژوهشگری از دانشگاه کنتاکی، روش جدیدی را برای تصویربرداری از نانوساختارها روی سطح سلول‌های زنده توسعه داده‌اند.

این گروه تحقیقاتی که یکی از محققان اصلی آن به نام گرگوری فرولنکوف از دانشکده فیزیولوژی دانشگاه کنتاکی است، «میکروسکوپی هدایت یونی دارای روبشگر رقصان» را توسعه داده‌اند. در این روش جدید، یک روبشگر نانومقیاس همانند سوزن چرخ خیاطی روی سطح سلول جست و خیز می‌کند. آنها نتایج کار خود را در Nature Methods منتشر کرده‌اند.

این روش جدید به محققان امکان می‌دهد سطح یک سلول زنده را با تفکیک‌پذیری نانومقیاس به تصویر بکشند. این کار قبلاً تنها با استفاده از میکروسکوپی الکترونی و روی سطح سلول‌های مرده امکان‌پذیر بود.

فرولنکوف می‌گوید: «حال می‌توانیم از نانوساختارهایی همچون پروتئین‌ها یا مجموعه‌ای از پروتئین‌ها در سلول‌های زنده تصویربرداری کرده و عملکرد آنها را بررسی نماییم. بسیاری از بیماری‌ها، سطح سلول را تحت تأثیر قرار می‌دهند. بنابراین انتظار داریم این روش جدید به همراه روش‌های نوظهورتصویربرداری با تفکیک‌پذیری بالا از درون سلول، مکانیسم‌های برخی از بیماری‌ها را آشکار نمایند، همانگونه که میکروسکوپی نوری چندین قرن قبل پزشکی را متحول ساخت.»

پژوهشگران دیگر این کار تحقیقاتی عبارتند از یوری کورچف از دانشکده پزشکی کالج سلطنتی لندن، و دیوید کلنرمن از دانشکده شیمی دانشگاه کمبریج در انگلیس.