ساختار اسیدهای آمینه هر اسید آمینه ، از یک کربن نامتقارن به نام کربن آلفا تشکیل یافته است که با چهار گروه مختلف کربوکسیل (cooh) اتم هیدروژن ، گروه آمینه بازی (nh2-) و یک زنجیره غیر جانبی (r-) پیوند برقرار میکند. ریشه r ممکن است یک زنجیره کربنی و یا یک حلقه کربنی باشد. عوامل دیگری مانند الکل ، آمین ، کربوکسیل و نیز گوگرد میتوانند در ساختمان ریشه r شرکت کنند. زنجیره جانبی خود چندین اتم کربن دارد و آنها را به ترتیبی که از کربن آلفا ، فاصله میگیرند، با حروف بتا (β) ، گاما (γ) و دلتا (δ) نشان میدهند. ..

اگر در حالی که عامل cooh روی کربن آلفا قرار داد عامل nh2 روی کربنهایی غیر آلفا قرار گیرد. نوع اسید آمینه به β ، γ یا δ تغییر خواهد کرد. اسیدهای آمینه آزاد به مقدار بسیار ناچیز در سلولها وجود دارند. بیشتر اسیدهای آمینه آلفا در سنتز پروتئین شرکت میکنند، در صورتی که اسیدهای آمینه بتا ، گاما و دلتا واسطههای شیمیایی هستند. بیشتر اسیدهای آمینه در ph هفت به صورت دو قطبی در میآیند یعنی گروه nh2 پروتون میگیرد و گروه cooh هیدروژن خود را از دست میدهد و به صورت –coo- در میآید.
منبع: رشد