پناهی با ساخت پروژه ای در هالیوود موافقت کرده بود
استیون زیلیان، فیلمنامه‌نویس معروف اعلام کرد قرار بوده فیلمنامه اقتباسی «هزاران خورشید تابان» او را جعفر پناهی کارگردانی کند.
هفته‌نامه «تایم اوت لندن» گفت‌وگویی با استیون زیلیان، فیلمنامه‌نویس «فهرست شیندلر» به بهانه نوشتن «مانیبال» و «دختری با خالکوبی اژدها» انجام داده است. در جریان این مصاحبه، زیلیان که فیلمنامه‌های اقتباسی او شهرت دارد، اعلام کرد که اقتباسی از «هزاران خورشید تابان» نوشته است.
او افزوده اقتباس از رمان پرفروش خالد حسینی (که دیگر رمان معروفش «بادبادک‌باز» به فیلم سینمایی درآمده) را در حالی نوشته که جعفر پناهی را به عنوان کارگردان فیلم در نظر داشته. این هفته‌نامه در صفحه توئیتر خود افزوده پناهی «با این کار موافقت» کرده است.
کتاب که در سال 2007 منتشر شده ماجرای دو زن در افغانستان از دهه 1960 تا سقوط طالبان را روایت می‌کند. فیلم قرار بود در کمپانی سونی تهیه شود و اسکات رودین، تهیه‌کننده «شهامت» و «شبکه اجتماعی» مسئولیت تولید فیلم را برعهده گرفته بود.
انتخاب پناهی برای کارگردانی فیلم کاری عجیب بوده اما نسبت به مارک فارستر که «بادبادک‌باز» را ساخته فرد باذوق‌تری است.
پروژه «هزاران خورشید تابان» در حال حاضر با وجود حضور تهیه‌کننده در دست تهیه نیست.
