http://konjkav.com/images/image.php?...313450003.jpegناسا هفت شركت خصوصي فضايي را كه هر كدام در حال ساخت يك فضاپيماي خصوصي هستند، براي پرتاب ابزارهاي آزمايشي به لبه مدار و بازگشت از آن، انتخاب كرد.
سازمان فضايي ناسا اين ليست منتخبان را به عنوان بخشي از برنامه فرصتهاي پروازي اين سازمان اعلام كرده است.
هفت شركت انتخابي، قراردادهاي دوساله را براي تكميل و پرواز تعداد نامحدودي از محموله‌هاي فناوري بر روي خودروهاي زيرمداري قابل استفاده مجدد خود دريافت خواهند كرد. اين فضاپيماها به فضا پرواز مي‌كنند؛ اما گردش كامل به دور زمين ندارند.
اين پروازها شامل عملياتهاي سرنشين‌دار و بدون‌سرنشين هستند.
به گفته مقامات ناسا در يك بيانيه، ارزش كلي اين قراردادها 10 ميليون دلار بوده و اين پروازها به حمل تركيب گوناگوني از محموله‌ها براي اجابت نيازهاي تحقيقاتي و فناوري ناسا خواهند پرداخت.
به گفته «بابي براون» ، متخصص فناوري ارشد ناسا، اين سازمان در حال حركت به سمت هدف «در دسترس قرار دادن سفرهاي مكرر و كم‌هزينه به فضاي نزديك براي طيف گسترده‌اي از مهندسان، دانشمندان و متخخصصان فناوري» است.
هفت شركت انتخابي ناسا شامل «آرماديلو» در تگزاس، «فضاي نزديك» (Near Space) در اورگان، «سيستمهاي فضايي مستن» در كاليفرنيا، «آپ» (Up) در كلورادو، «ويرجين گالكتيك» در كاليفرنيا، «ويتينگيل» در كاليفرنيا و «XCOR » در كاليفرنيا هستند.
شركت «آرماديلو» كه توسط جان كارمك، از پيشگامان بازي رايانه‌اي تاسيس شده، در حال ساخت يك فضاپيماي زيرمداري موسوم به سوپرمود است كه بصورت عمودي پرتاب شده و مسافران و محموله‌ها را تا ارتفاع 100 كيلومتري در لبه فضا منتقل مي‌كند.
شركت «فضاي نزديك» تاكنون پرتاب بالون‌هاي جوي ارتفاع بالا و کشتي‌هاي هوايي را براي ناسا، نوا و دپارتمان مطالعات دفاعي آمريكا تجربه كرده است.
موشك «Xaero » شركت سيستمهاي فضايي «مستن» بطور عمودي پرواز كرده و مي‌نشيند كه اولين پرواز آزمايشي خود را در فرودگاه هوا و فضاي موجاوه در كاليفرنيا در 29 ژوئن سال جاري انجام داد.
موشك اسپيس‌لافت ايكس‌ال شركت «آپ» پيش از اين به انتقال ابزارهاي آزمايشي دانش‌آموزان و ساير محموله‌هاي خصوصي به فضاي زيرمداري پرداخته است.
شركت هوافضاي «ويتينگيل» تا كنون تجربه ساخت موشكهاي كوچك با قابليت پرتاب ماهواره‌هاي نانو را داشته است. اين شركت پيش از اين شامل كمكهاي مالي ناسا تحت برنامه تحقيقات نوآورانه مشاغل كوچك قرار گرفته بود.
فضاپيماي زيرمداري اسپيس‌شيپ دو شركت «ويرجين گالكتيك» براي پرواز با حداكثر شش مسافر و دو خلبان به لبه فضا و بازگرداندن آنها به زمين طراحي شده است. بهاي هر بليت اين فضاپيما در حال حاضر 200 هزار دلار است.
شركت هوافضاي «XCOR » در حال ساخت يك فضاپيماي دو سرنشين لينكس (Lynx) بوده كه قادر به پرواز و فرود بر روي يك باند فرودگاه معمولي است. شركتهاي ويرجين گالكتيك و XCOR در حال حاضر با موسسه تحقيقاتي سوث‌وست براي پروازهاي تحقياتي بر روي خودروي زيرمداري‌شان قرارداد بسته‌اند.
ناسا قصد دارد از اين قراردادهاي جديد براي ارائه فرصتهاي پرواز مكرر تحقيقاتي و تجربي در فضاپيماي زير مداري استفاده كند. برنامه فرصتهاي پروازي اين سازمان به ارائه فرصت براي نمايش و آزمايش فناوري‌هاي جديد پرداخته و به عنوان حامي توسعه صنعت حمل‌ونقل تجاري زيرمداري قابل استفاده مجدد شناخته‌شده است.
بسياري از اين شركتها قصد دارند به جز محموله‌هاي تحقيقاتي به انتقال توريستهاي فضايي نيز بپردازند. از آن جمله مي‌توان به شركت ويرجين‌گالكتيك اشاره كرد كه تاكنون صدها بليط براي اولين مسافران خود به فضا كه در چند سال آينده محقق مي‌شود، فروخته است.
