اين تصوير خيالي نمايي از ققنوس در مسير مريخ است.
مريخ نشين ققنوس ناسا اولين آزمايش شيميايي رطوبتي خود بر روي خاك نمناك مريخ ديروز بدون مشكل خاصي كه داراي اطلاعاتي ارزشمند كه براي دانشمندان همچون بردن يك بخت آزمايي بود را انجام داد.
مايكل هچ از آزمايشگاه رانش جت ناسا، دانشمند مسئول دستگاه تجزيه گر ميكروسكوپي، الكتروشيميايي و رسانايي ققنوس يا به اختصار "مكا" اظهار داشت: "ما از اطلاعات شيميايي بدست آمده سرگردانيم." وي افزود: "ما در تلاشيم تا بكمك نتايجي كه از ققنوس دريافت كرديم ، دريابيم شيمي خاك نمناك مريخ چيست؟! چه محلول هايي در آن است؟! چه مقدار آن ها اسيدي يا بازي است؟! ما مي توانيم بگوييم چه صورت هايي از خاك ممكن است به شرايط زندگي كمك كند.
سم كانيوز دستيار تحقيقاتي از دانشگاه تاف ز،پيشرو در زمينه ي شيمي رطوبت گفت: "اين اولين تجزيه و تحليل شيميايي رطوبتي انجام شده برروي مريخ يا هر سياره ي ديگري بجز زمين است."
حدود هشتاد درصد از آزمايش شيميايي رطوبتي دو روزه ي ققنوس هم اكنون پايان يافته است. ققنوس سه ظرف نمونه ديگر براي استفاده ي آزمايش هاي شيميايي رطوبتي در ادامه ي ماموريت دارد.
"اين خاك به نظر ميرسد بسيار شبيه خاك هاي سطحي يافت شده در دره هاي خشك بالايي قطب جنوب است. ميزان قليايي بودن خاك اين منطقه بسيار قابل توجه است. در اين ناحيه ي پي.اچ بين 8 و 9 بسيار ساده است. ما همچنين منحصر بفرد، در عمق يك اينچي سطح خاك با تركيبات نمكي گوناگوني يافته ايم كه هنوز فرصتي براي تجزيه و شناسايي آنها نداشته ايم. اما آنها در بردارنده ي منيزيم، سديم، پتاسيم و كلر هستند."
او افزود: "اين گواه و نشانه اي است بر وجود آب به دليل اينكه تركيبات نمكي در آنجا نيز موجود هستند. ما همچنين مقداري نيترات معقول و قابل پيش بيني يا تركيبات شيميايي لازم براي زندگي آن طور كه مي دانيم را نيز يافته ايم. به علاوه من به اين نتيجه رسيده ام كه آنچه در مورد مريخ شگفت انگيز است آن است كه آنجا دنياي ناشناخته و بيگانه اي نيست. بلكه از بسياري جهات، همچون كانه شناسي، بسيار شبيه زمين است."
(TEGA) ديگر دستگاه تجزيه اي ققنوس است، تجزيه گر حرارتي گاز توليد شده يا به اختصار كه اولين نمونه ي خاكش را تا دماي 1000 درجه ي سلسيوس (1800 درجه ي فارنهايت) حرارت داده است. تاكنون هيجگونه نمونه ي خاكي از دنيايي ديگر تا اين حد حرارت داده نشده بود.
دانشمندان تگا تجزيه و تحليل گاز هاي آزاد شده را در محدوده اي از دما براي شناسايي تركيبات شيميايي خاك و يخ را شروع كرده اند. اين تجزيه و تحليل فرآيندي پيچيده است كه هفته ها به طول خواهد انجاميد.
ويليام بوينتون همكار تحقيقاتي ققنوس از دانشگاه آريزونا كه مسوول "تگا" است، گفت: "اطلاعات علمي بدست آمده توسط اين دستگاه تماشايي است."
"در اين مرحله ما مي توانيم بگوييم كه خاك مريخ در گذشته كاملا با آب واكنش داشته است. ما نمي دانيم كه آيا اين واكنش در اين ناحيه ي خاص در منطقه ي قطب شمال رخ داده است يا جايي ديگر بوقوع پيوسته و در اين منطقه همچون غبار گسترش يافته است."
آنچه ققنوس در 30 روز اول ماموريتش انجام داده JPLلسلي تمپري دانشمند پروژه ي ققنوس از را برشمرد و به برنامه هاي آينده نيز اشاره اي كرد.
"تصويرساز سه بعدي تاكنون در حدود 55 درصد از سه دورنماي 360 درجه از محل فرود ققنوس را و آزمايشگاه TEGAكامل كرده است." او افزود: " ققنوس دو نمونه را همانند نمونه هاي اوليه در شيميايي رطوبتي را در ميكروسكوپ نوري خود مورد تجزيه وتحليل قرار داده است. ققنوس در كنار اندازه گيري هاي شبانه ي آتمسفر در حال جمع آوري اطلاعات روزانه از ابرها، گردو غبار، باد و دم و فشار موجود در جو نيز مي باشد."
دوربين هاي مريخ نشين تاييد كرده اند كه خرده هاي سفيد رنگي كه به هنگام كندن گودال آشكار شده بودند، آب يخ زده بودند زيرا آن ها پس از چند روز، تصعيد يا تبخير شدند. بازوي خودكار مكانيكي ققنوس حفاري و نمونه برداري كرده و به اين عمل در گودال "سفيد برفي" در مركز يك ناهمواري در ناحيه ي ناهموار ادامه خواهد داد.
تمپري ادامه داد: "اين بهترين مكان براي ايجاد برش نمايي از سطح سياره، از بالا به پايين تا لايه ي يخ پيش بيني شده است. اين نقشه اي است كه ما به هنگام آماده سازي ماموريت در سال ها پيش مي خواستيم انجام دهيم. ما به مكاني همانند همين جا (گودال سفيد برفي) احتياج داشتيم تا بتوانيم از خاك تا لايه ي يخ احتمالي نمونه برداري كنيم."
منبع اصلي: ناسا
