پادشاه شطرنج دنیا بی سواد است

شطرنج باز ایرلندی که آن قدر کم سن است که حتی خواندن و نوشتن نیز نمی داند با شکست رقیبانی که دو برابر او سن داشتند ایرلند را تکان داد.
شان ملاگ ۵ ساله نابغه شطرنج ایرلند به حساب می آید. او کسی است که موفق شده تیم زیر ۱۲ سال شطرنج ایرلند را وارد رقابت های جهانی کند. این کودک جوان ترین عضو تیم شطرنج ایرلند به حساب می آید.
شان که اهل استان مرزی دنگال است به تازگی دوره پیش دبستان خود را به پایان رسانده است. او با داشتن استعدادی استثنایی توجه مردم زیادی را به خود جلب کرده است. علاوه بر نبوغ او در شطرنج معلمانش وی را پسر بسیار دوست داشتنی و مهربانی خوانده اند که در اخلاق سر آمد هم کلاسی هایش است.
این پسر در سن سه سالگی شطرنج را از پدر بزرگ خود فرا گرفت. او ظرف چند روز نبوغ باورنکردنی از خود در این بازی نشان داد و توانست پدر بزرگش را مغلوب کند. متخصصینی که با این کودک جلسات مشاوره داشته اند او را قهرمان آینده شطرنج دنیا معرفی کرده اند. الن ترنبول معلم شطرنج این پسربچه می گوید؛ «شان در شطرنج بسیار با استعداد است و با سن کمش توانسته کودکان بزرگ تر از خود را شکست دهد. به نظر می رسد این بازی در جسم و جان وی نفوذ کرده است و من تا کنون شطرنج بازی با این همه استعداد ندیده ام.» مارک کوئین عضو اتحادیه شطرنج بازان ایرلند مدعی است که این پسر علاوه بر استعداد خدادادی از تمرکز بالایی برخوردار است. او با وجود آنکه یک پسر بچه کاملاً طبیعی است می تواند حواس خود را برای مدت طولانی روی این بازی متمرکز کند.
این نابغه شطرنج ایرلند علاوه بر شطرنج عاشق سینه چاک ورزش های دیگری چون راگبی و فوتبال است. لیندا مادر شان گفت؛ «او بسیار بااستعداد است. شان این بازی را خیلی سریع یاد گرفت و استعداد عجیبی از خود نشان داد. او تا زمانی که شطرنج روبه رویش نباشد یک پسر بچه معمولی و البته کمی شیطان است. شان نبوغ خود را تنها در بازی شطرنج نشان می دهد.»
مدرسه ابتدایی او در ابتدا قصد نداشت شان را به عضویت تیم شطرنج در بیاورد زیرا او بسیار کوچک بود و باید تا ۸ سالگی برای عضویت در تیم شطرنج مدرسه اش صبر می کرد اما اصرار پدر و مادر او باعث شد که معلم شطرنج مدرسه با او چند دست به بازی بپردازد و نبوغ او را در این بازی کشف کند. مادر شان بیان داشت پسرش قادر به حدس زدن چهار حرکت آینده رقیب خود است. او از شکست در این مسابقه ناراحت نمی شود و بسیار باجنبه است. او وقتی در شطرنج از کسی شکست می خورد تنها او را به یک بازی مجدد دعوت می کند و به توهین یا ابراز ناراحتی نمی پردازد.
مادر شان گفت؛ «او تمام روز به شطرنج بازی مشغول نیست و اکثر اوقات خود را به شیطنت می گذراند و حسابی آتش می سوزاند، اما قبل از خواب باید حتماً یک دست شطرنج بازی کند. او من را به راحتی شکست می دهد و اکنون توانسته بر پدرش نیز غلبه کند. او با وجود اینکه هنوز نمی تواند بخواند و بنویسد به قهرمان شطرنج ایرلند تبدیل شده است.»
مادر افزود؛ «پدر من نیز عاشق شطرنج بود و شان از همان ابتدا دوست داشت با مهره های شطرنج او بازی کند. پدر من وقتی شان ۳ساله شد به او شطرنج را آموخت تا اوقاتش را با بازی کردن با شان پر کند.»